---

Đó là một trận đấu kì lạ, sau bao nhiêu điều kì lạ mà những người United đã chứng kiến trong suốt hành trình dài đằng đẵng của cuộc đời. Đã lâu lắm Quỷ Đỏ mới thua liên tiếp 2 trận ở Premier League, đều có cách biệt hai bàn trở lên và đều dính thẻ đỏ. Như một nụ cười bí hiểm của số phận nói với ta rằng: phải nếm đắng cay, thậm chí khổ nhục để biết mặt cuộc đời vì nó không bao giờ cho không ai cái gì.

Nỗi đau đến từ một cái tên: Gera, đọc gần giống Gerrard của Liverpool mới vài ngày trước ghi bàn đầu tiên vào lưới United. Khi cầu thủ không mấy tiếng tăm của Fulham ngả người như xiếc làm tung lưới Van der Sar lần thứ 2 ở phút 87, khi những khán đài nhỏ xíu của cái sân Craven Cottage chỉ bằng ¼ Old Trafford hào hùng bừng lên niềm hạnh phúc khôn tả, cũng là lúc những nhà VĐ áo Đỏ câm lặng. Fulham đã hóa thân thành Goliath khổng lồ vĩ đại. Đội bóng của Sir Alex là chàng David bé nhỏ và tội nghiệp biết bao. Nhưng không giống như trong thần thoại, lần này Goliath dạy cho “David United” một bài học nhớ đời.

Với những người luôn dõi theo bước đội bóng áo đỏ thành Manchester trong nhiều năm nay, con đường của United luôn mang hình bóng của số phận và những điều trùng hợp kì lạ. Cho đến tận trước khi Gera ghi bàn, người ta vẫn mơ về điều thần thoại năm 2007, mùa bóng mà Quỷ Đỏ phục kích Chelsea để trở lại ngai vàng.

Cũng một ngày cuối xuân, cũng trên sân đấu này, Fulham đã hơn cơ và dồn ép cả trận. Nhưng một cú đá thuộc hàng tuyệt phẩm ‘lườm rau gắp thịt’ của Giggs, cú vẩy má ngoài kèo trái siêu đẳng sát đường biên góc phải đã giúp United đứng vững. Phút 87 (trùng hợp thay!), người hùng CR7 của những trận nhỏ như cách nhiều người vẫn gọi, cứu thoát đội nhà bằng một khoảnh khắc thiên thần, tạo ra công thức “United = Chelsea +6” tồn tại đến gần hai tháng sau đó. London câm nín để anh nở nụ cười. Một tuần sau là Anfield Road, với thiên anh hùng ca của người đóng thế O’Shea…

Mùa xuân năm nay có chút thay đổi nhỏ: Liverpool trước và Fulham sau. Từ Old Trafford đến Craven Cottage, từ Liverpool đến Fulham là những địa danh khác nhau, những cái tên khác nhau nhưng kết cục giống nhau: chết chóc thì vẫn là chết chóc, diễn ra đúng vào thời khắc quan trọng nhất của mùa giải. Nếu thất bại đến một lần như là một sự lầm lỡ (Liverpool), hãy dùng con tim để sưởi ấm những đôi chân mệt mỏi. Còn nếu đã đến lần thứ hai (Fulham), mà lại xảy ra với một kịch bản y hệt như lần trước, thậm chí tồi tệ và để lại dư chấn sâu sắc hơn, thì hãy đi tìm nguyên nhân hơn là ngồi an ủi nhau và than vãn rằng: “Tại sao Thượng Đế lại bỏ mặc ta?”

Sự thật là chẳng có Thượng Đế nào lấy đi của Quỷ Đỏ cái gì, chỉ vì United đã hai tay dâng chiến thắng cho các địch thủ. Không thể tin được một United 4-5-1 lại vỡ trước Fulham dễ đến thế, khi chính công thức ấy đã khiến họ khuất phục cả châu Âu dưới chân mình. Trong hồi ước của những ngày xuân hạ 2008 đẹp như mơ, đội bóng của Sir Alex cứ đá 4-5-1 là chiến thắng tất cả, là bản lĩnh thép, là catenaccio-latin và những ánh vàng vinh quang.

Sự sa sút của Quỷ Đỏ về cuối mùa có thể nhìn thấy từ trước với cái gọi là ‘cú ăn năm’: mùa trước, chỉ với cú đúp mà United đã suýt chết hụt vì thể lực cạn kiệt. Mùa này, những người chiến binh tuyệt vời nhất, chơi nhiều phút nhất (Vidic, Van der Sar và Ronaldo) vẫn chơi rất hay, nhưng đang chịu hậu quả quá nặng nề vì phải ra sân quá nhiều: trong khi Ronaldo khốn khổ chạy đến phút cuối ở trận CK Carling Cup để rồi sút trúng… cột dọc, Van der Sar đã mất đi sự tinh anh ở tuổi 39, Vidic thì khỏi phải nói rồi. Có lẽ, Sir Alex cũng nhìn thấy Fulham khỏe hơn United-5-tiền-vệ như thế nào, và thấy được những ngày tháng dốc sức để nuôi giấc mộng ‘ăn 5’ từ đầu mùa đến giờ đang khiến The Red Devils phải trả giá ra sao. Được ước mơ, thì mất thực tại. Cuộc đời mà!

Điều gì sẽ xảy ra, nếu Manchester United với những Vida, CR7, Carrick, Rooney,... chơi tiếp 180 phút (có thể là hơn) ở BK và CK F.A Cup để thỏa mãn tham vọng vĩ đại của các CĐV nhà? Lúc bấy giờ, hãy đi mà hỏi Thượng Đế…
Theo MUSVN

Copy Right: ŤĤÁŃĤŤĤĔĶĨĎŚ.ĨŃŦŐ